الأرض تأسر كويكبا صغيرا يدور حولها مؤقتا قبل مغادرته المرتقبة
الجرم الصخري الذي لا يتجاوز قطره مترين سيمضي تسعة أشهر في جوار الكوكب قبل عودته إلى مداره الشمسي.
التقطت جاذبية الأرض كويكبا صغيرا يُعرف باسم «2026 كيو كيو 8» (2026 QQ8)، ليتحول إلى قمر صغير مؤقت يرافق الكوكب في مساره الفضائي. ورغم صغر حجم هذا الجرم الصخري الذي يبلغ قطره مترين فقط، فإن دخوله المداري يمثل فرصة فلكية لرصد حركة الأجرام القريبة من الأرض وفهم آليات أسرها الجاذبي العابر قبل عودتها إلى الفضاء السحيق.
وتكشف الحسابات الفلكية أن وجود هذا القمر الصغير ليس دائما؛ إذ تشير التقديرات إلى أنه ينهي زيارته ويغادر محيط كوكبنا عام 2027، بعد إقامة تمتد نحو تسعة أشهر. وتتطابق دورته الشمسية البالغة 359 يوما مع ما نسبته 98% من السنة الأرضية، وهو ما يتيح له الاقتراب من الأرض بصورة متكررة بمعدل مرة كل عشر سنوات.
ورصد عالم الفلك المجري كريستيان سارنيتسكي الكويكب لأول مرة في أغسطس 2026، مع أن البيانات المدارية أظهرت وقوعه تحت تأثير جاذبية كوكبنا منذ أبريل 2026. وتولى مركز الكواكب الصغيرة التابع للاتحاد الفلكي الدولي الإعلان رسميا عن الاكتشاف في 29 أكتوبر 2026، بعد تعقب مساره المتعرج بدقة.
وسيسجل الجرم خلال وجوده أدنى اقتراب له من كوكبنا عند مسافة تبلغ نحو 568 ألف كيلومتر، وهي مسافة تتجاوز متوسط بعد قمر الأرض الطبيعي بنحو 177 ألف كيلومتر، علما أن المسافة المعتادة بين الأرض وقمرها الأساسي، البالغ قطره 3474 كيلومترا، تصل إلى 384 ألف كيلومتر. وتشير الدراسات والنماذج الحاسوبية إلى أن كوكبنا قد يستضيف أحيانا ما يصل إلى ستة أقمار مؤقتة بمتوسط قطر يبلغ 75 سنتيمترا، في حين رُصد سابقا قمر صغير آخر يدعى «2025 PN7» رافق الأرض لنحو 60 عاما، كما يمكن لجرم يبلغ 3 أمتار أن يظل مأسورا بين 10 و20 عاما، مقارنة بأجرام أخرى مثل الكويكب «كاموأواليوا» (Kamo'oalewa) الذي يبلغ قطره 40 مترا.
ومع تأكيد الباحثين أن الجرم لا يشكل أي تهديد للأرض، تبقى مسألة توقيت خروجه الدقيق مفتوحة بين أواخر ديسمبر 2026 ومطلع 2027. كما لم يحسم العلماء بعد ما إذا كانت هذه الأقمار الصغيرة المؤقتة مجرد كويكبات عابرة، تدوم أعمار مداراتها بين مليون و10 ملايين سنة وتصل أحيانا إلى 150 مليون سنة، أم أنها قطع صخرية انفصلت عن قمر الأرض إثر اصطدامات قديمة.
وفق ما أوردته الجزيرة وسكاي نيوز عربية.
