سكان في جبال الأنديز الأرجنتينية يطورون تكيفاً جينياً يقي من سموم الزرنيخ
تحليل الحمض النووي يكشف عن طفرات وقائية تمكّن السكان من معالجة مياه الشرب المشبعة بالسموم بأمان.
توصل علماء إلى أن مجتمعاً بشرياً يقطن المرتفعات العالية في جبال الأنديز بالأرجنتين يحمل متغيراً جينياً فريداً يساعد أجسادهم على معالجة مادة الزرنيخ السامة بطريقة آمنة، في كشف يقدم أول دليل ملموس على تكيف جينات الإنسان مع المواد الكيميائية القاتلة نتيجة لضغوط البيئة المحيطة.
وتعيش المجتمعات البشرية في تلك المنطقة الوعرة منذ فترة تتراوح بين 7,000 to 11,000 years، حيث واجه السكان باستمرار تسرب الزرنيخ المتواجد طبيعياً بالصخور البركانية نحو المياه الجوفية. وظلت مصادر مياه الشرب في بلدة سان أنطونيو دي لوس كوبريس تحوي تركيزات تصل إلى about 200 micrograms of arsenic per liter، وهو ما يوازي 20 times الحد الأقصى الموصى به من جانب World Health Organization والبالغ 10 micrograms per liter، وذلك حتى تركيب محطة لتنقية المياه في عام 2012.
وبدأت ملامح هذه القدرة الاستثنائية بالظهور في عام 1995 حين لاحظ باحثون كفاءة غير معتادة لدى نساء تلك المنطقة في استقلاب الزرنيخ. ومؤخراً، أجرى فريق بحثي تقوده عالمتا الأحياء التطورية Carina Schlebusch وLucie Gattepaille من Uppsala University فحصاً لعينات دم ومسحات جينية مأخوذة من 124 امرأة في البلدة، وقارنوها ببيانات جينومية من كولومبيا وبيرو لتحديد الآلية البيولوجية المسؤولة عن هذا التحمل.
تُظهر بياناتنا أن التكيف لتحمل الزرنيخ -كعامل ضغط بيئي- قد أدى على الأرجح إلى زيادة في معدلات انتشار متغيرات جينية وقائية في الجين المعروف بــ(AS3MT)، مما يقدم أول دليل على تكيف البشر مع مادة كيميائية سامة
وأوضحت الباحثتان في دراستهما: «يؤدي التكيف إلى تغييرات في الجينوم؛ ومع ذلك، لا تزال الأدلة على وجود تكيفات محددة لدى البشر محدودة». وأضافتا: «تُظهر بياناتنا أن التكيف لتحمل الزرنيخ -كعامل ضغط بيئي- قد أدى على الأرجح إلى زيادة في معدلات انتشار متغيرات جينية وقائية في الجين المعروف بــ(AS3MT)، مما يقدم أول دليل على تكيف البشر مع مادة كيميائية سامة».
ولا يزال غير محسوم ما إذا كان هذا التكيف الوراثي يقتصر حصراً على هؤلاء السكان في الأرجنتين أم أنه يمتد بدرجات متفاوتة إلى مجتمعات أخرى عبر أمريكا الجنوبية، في حين تفتح النتائج الباب لمزيد من الرصد حول كيفية تفاعل التطور البشري مع المخاطر الطبيعية.
وفق ما أوردته القدس العربي.
